オフセット印刷では、カラー印刷が不正確になる現象が頻繁に発生します。これは、印刷物上にベタ部分の斑点やにじみ、不完全な画像や線、階調の再現性の低下、ドットの欠落などとして現れます。不正確なインク印刷には、紙の特性、インクの特性、印刷版の品質、印刷ブランケットの品質、印圧、印刷機の性能、印刷プロセスなどの多くの要因が関与します。
紙とインキの特性が安定し、版の品質が印刷要件を満たし、印刷機の性能が比較的安定している場合でも、依然として不正確なインキ印刷が発生する場合、主な原因は印圧である可能性があります。オフセット印刷では、印圧の大きさがインキの転移に直接影響します。特定の領域で圧力が不均一になると、インク印刷が不正確になることがあります。
オフセット印刷では、印刷ブランケットの圧縮と変形が印圧を発生させるための基本的な保証となります。インクの転写は、この圧縮と変形の結果として起こります。したがって、オフセット印刷で使用されるブランケットは、印圧の大きさと均一性に直接関係します。
シリンダーに巻き付けられたブランケットには、自身の張力と印圧が同時にかかります。圧延を繰り返すたびに圧縮変形による応力が蓄積され、ブランケットは硬くなり、本来の柔らかさと高い弾性が失われます。表面にテカリやひび割れが発生し、印刷時に部分的に印圧が不均一になる場合もあります。
さらに、ブランケット胴は版胴と圧胴の間に設置されているため、ブランケット上の各微小ユニットは 1 回転ごとに両方の胴に 1 回接触します。したがって、ブランケットにかかる応力は周期的に変化します。この周期的な応力は内部摩擦を引き起こし、ブランケットの老化につながり、印圧の均一性に影響を与え、最終的にはブランケットが使用できなくなる可能性があります。特に最新の高速オフセット印刷機では、ブランケットの応力サイクルの頻度が高く、その結果、内部摩擦が増大し、ブランケットの寿命が短くなり、印圧への影響が大きくなります。
オフセット印刷に印圧を与えることに加えて、印刷ブランケットは、基材表面への印刷版の圧力下での優れたインク転写能力、すなわちインク吸収および放出能力も備えていなければならない。ただし、印刷ブランケットの経年劣化によりこのインク転写能力が変化し、インクの塗布範囲が不均一になります。
したがって、印刷時のインク塗布ムラの主な原因の 1 つは、印刷ブランケットの性能の低下です。オフセット印刷における不均一なインキ塗布量に対処するには、印刷ブランケット自体を改善することから始める必要があります。印刷ブランケットを選択するときは、次の技術指標を考慮する必要があります。
1. 適切な硬度: 適切な硬度により、印刷物のドットが鮮明になり、インクの被覆率が均一になります。一般的にブランケットの硬度は70〜80度（ショア）が選択されます。
2. 圧縮変形が少ない：印刷中のブランケットの厚み、弾性、硬度の低下を防ぐために、ブランケットは圧縮変形が小さいことが好ましい。
3. 優れたインク転写性能: ドット転写の中間媒体として、印刷ブランケットは良好なインク吸収性と転写性、および強い疎水性を備えていなければなりません。そうしないと、印刷製品で望ましい色調効果を実現するのに十分なインクを転写できません。一方、ブランケットの表面接着層はある程度の粗さを持たなければならず、表面は細かく、きれいで、不純物がなくなければなりません。
4. 優れた耐油性および耐溶剤性: ブランケットは、印刷プロセス中に化学薬品との接触によって膨潤し、その性能が損なわれてはなりません。
5.均一な厚さ：ブランケットの平面度誤差は±0.04mm以内でなければなりません。そうしないと、印圧が不均一になり、インクの色むらが顕著になり、印刷物の品質に重大な影響を及ぼします。
6. 適切な伸び率: ブランケットの伸び率は低いほど優れています。これにより、印刷中に正確な位置合わせ、完全なドット、および鮮明な画像が保証されます。
